Olivier Arnal – 25/08 à 22:34 – Temps de lecture : 2 min

Président de la Fédération française de tennis de table, le Strasbourgeois Gilles Erb savoure le beau succès des Euro Mini Champ’s dont les finales ont lieu ce dimanche au complexe Nelson-Mandela à Schiltigheim.

Depuis vendredi, les matchs s’enchaînent à toute vitesse dans les différentes salles du complexe Nelson-Mandela. Le très relevé tournoi réservé aux meilleurs Européens de moins de 13 ans touche à sa fin ce dimanche avec les finales qui auront lieu à partir de 15h45.

Président de la FFTT depuis 2020, et candidat à sa propre succession en décembre prochain, Gilles Erb ne boude pas son plaisir devant le spectacle offert par les 400 jeunes pongistes présents.

« Le niveau exceptionnel de ces jeunes »

« Je suis heureux d’accueillir ce tournoi qui est bien ancré dans le calendrier des jeunes et qui consacre l’ambition de notre fédération de former des champions, lance le président strasbourgeois de 56 ans. Il perdure depuis 2005 avec un format qui reste très actuel et qui permet aux joueurs de jouer beaucoup. Je suis très attaché à ce tournoi car il n’y a rien de plus beau que de permettre aux jeunes d’avoir un espace pour se rencontrer autour du sport et du tennis de table plus particulièrement. »

À l’origine de la création du tournoi avec Damien Loiseau, Gilles Erb est forcément très attentif à ce qui se passe sur les nombreuses tables, mais aussi tout autour, de cette 18e édition des Euro Mini Champ’s. « Voir le niveau exceptionnel de ces jeunes est un plaisir, souligne le patron du tennis de table français. C’est même incroyable et on ne peut pas s’empêcher de se demander qui va percer chez les plus grands. »

Sa présence quotidienne au plus près de la compétition et de ceux qui la font vivre lui permet de mesurer encore plus le joli succès du tournoi schilikois. « Pour moi, il y a plusieurs explications à cela, affirme d’ailleurs Gilles Erb. La formule, déjà, bien évidemment, la qualité de l’accueil également et je salue le travail du directeur Guillaume Simonin, de Claude Bergeret avant lui, mais aussi du club de Schiltigheim. Il y a aussi le fait que les meilleurs joueurs du monde sont passés par là. Cela crédibilise le tournoi. Les entraîneurs ont aussi besoin de voir ce que font les autres, de discuter, d’échanger. »

« Une opportunité incroyable de grandir »

En tant que Strasbourgeois, le président de la FFTT s’avoue « fier d’organiser un tournoi qui fait rayonner la ville mais aussi la Ligue du Grand Est et le comité du Bas-Rhin. »

Après avoir pris la lumière lors des JO de Paris, le tennis de table entend désormais surfer sur cette réussite pour continuer à grandir en Alsace et sur tout le territoire.

« Ce sont des résultats historiques et on a la chance d’avoir des ambassadeurs extraordinaires avec les frères Lebrun qui sont des accélérateurs de notoriété. Cela va créer un engouement pour nos clubs à la rentrée, on s’y attend et surtout on s’y prépare. Pour nous, c’est une opportunité incroyable de grandir et devenir encore plus attractif. »

Olivier Arnal – Hier à 22:05 | mis à jour hier à 22:42 – Temps de lecture : 3 min

En présence des meilleurs pongistes européens de moins de 13 ans, comme chaque année, mais aussi d’une délégation japonaise, la 18e édition des Euro Mini champ’s a lieu de ce vendredi à dimanche au complexe Nelson-Mandela à Schiltigheim.

La formule a fait ses preuves, elle ne change pas et le succès est toujours au rendez-vous. Il faut dire que ce sont encore près de 400 jeunes regroupés dans les quatre catégories (moins de 11 ans garçons et filles, moins de 13 ans garçons et filles) qui vont envahir le complexe Nelson-Mandela pendant trois jours. Une véritable fourmilière (plus de 600 personnes présentes sur le site en comptant les coaches et les arbitres) et un affrontement programmé jusqu’à dimanche entre les meilleurs jeunes pongistes européens, mais aussi les quatre Japonais invités par les organisateurs de cette 18e édition des Euro Mini Champ’s.

« On est ravi que cela déborde et de mettre le juge-arbitre en difficulté pour arriver à faire jouer tout le monde, sourit le patron de la compétition, Guillaume Simonin. Le succès est là et on est vraiment très content que les gens répondent présent une fois de plus. On a déjà fait encore mieux que l’an dernier et c’est une bonne chose. »

« La concurrence est forte »

Comme depuis de nombreuses années et à l’image des frères Félix et Alexis Lebrun, qui viennent de marquer l’histoire de leur sport lors des JO de Paris, les futurs champions du tennis de table sont tous de passage par Schiltigheim. « D’année en année, le niveau monte, constate le directeur. Avec 31 pays représentés, il y a une belle diversité et la concurrence est forte. Surtout que tous les meilleurs sont présents. Cela augure d’une belle compétition.  »

D’autant plus que la présence des quatre jeunes Japonais (deux garçons et deux filles) amène forcément du piquant et une motivation supplémentaire pour les pongistes européens.

« C’est un véritable attrait et une chance de pouvoir les jouer chez nous, affirme Guillaume Simonin. Ils sont dominants, on sait que ce sera difficile de les battre mais se confronter à eux est toujours intéressant. On a vraiment de la chance qu’ils soient là. »

Beaucoup de matches au programme

Fidèles à leur réputation, les Euro Mini Champ’s vont encore offrir la possibilité à tous les concurrents, qu’ils soient dans le tableau principal ou la consolante, de jouer un maximum de matches sur tout le week-end. « Par exemple, pour gagner chez les garçons, il faudra jouer quinze matches en trois jours, confirme le patron. Et chaque enfant est assuré de disputer au moins dix matches, même en ayant perdu assez tôt dans le tableau principal. »

Comme l’an dernier, et c’était une nouveauté, les quatre finales auront lieu ce dimanche à partir de 15h45, les unes après les autres, pour conclure une compétition que Guillaume Simonin a hâte de suivre.

« Ce que j’attends, ce sont de bons résultats des Français, de l’intensité sur les matches et de la ferveur de la part des gens qui viennent assister à la compétition. Il y aura toujours un gagnant, des perdants, mais je souhaite que tout le monde en ressorte avec quelque chose de positif pour le futur. »

Le programme. Vendredi. 9h : début du 1er tour ; 14h30 : début du 2e tour. Samedi. 9h : début du 3e tour ; 12h45 : début du 4e tour ; 15h30 : 16e de finale ; 17h30 : 8e de finale. Dimanche. 9h : quarts de finale ; 12h : demi-finales ; 15h45 : finales.

Félicien Rondel – 20 août 2024 à 06:00 | mis à jour le 20 août 2024 à 19:50 – Temps de lecture : 2 min

Quand les frères Lebrun, médaillés de bronze aux JO, se baladaient à Schiltigheim

Les frères Lebrun, Alexis et Félix, ont marqué l’histoire du tennis de table en remportant le bronze par équipe aux Jeux olympiques de Paris, à seulement 17 et 20 ans. Mais avant cette prestigieuse breloque cuivrée, les deux frangins ont commencé à remplir leur armoire à trophées… à Schiltigheim. Le saviez-vous ?

« Viendra le temps où les Mini Champ’s deviendront grands » : ainsi concluait notre ancienne collègue Jeanne Meyer son article sur les Euro Mini Champ’s en 2018, tournoi réunissant les meilleurs pongistes du continent âgés de 12 ans et moins à Schiltigheim.

Et ils sont effectivement devenus grands. Par la taille, mais surtout par le palmarès. Ainsi, Félix Lebrun , qui venait de triompher au tournoi schilikois en 2018, a obtenu cet été la médaille de bronze lors du tournoi individuel et par équipe des Jeux olympiques de Paris… à 17 ans seulement.

Prochaine édition du tournoi du 23 au 25 août prochain

Si le Montpelliérain tape la balle depuis l’école maternelle, il a ouvert son compteur international à Schiltigheim, lors des Euro Mini Champ’s, en 2017 et 2018. Il obtient ainsi la première place en écartant d’autres prodiges de la petite raquette. Chose rare, le jeune pongiste ne perd d’ailleurs aucun set lors de sa première apparition dans la cité des brasseurs.

Avant d’être double médaillé d’argent à Paris, le Suédois Truls Möregårdh a remporté les Euro Mini Champ’s en 2013 (photo) et 2014. Photo archive Wendling Marion

Avec ses deux titres en deux participations, Felix avait ainsi parfaitement imité son frère Alexis , également double vainqueur du tournoi, en 2014 et 2015. D’autres champions, tels que Simon Gauzy, troisième mousquetaire de l’équipe de France aux JO , ou le Suédois Truls Möregårdh, double médaillé d’argent à Paris, ont également été sacrés au gymnase des Malteries.

Pour voir les futures têtes d’affiche des tournois olympiques de Los Angeles (2028) ou Brisbane (2032), rendez-vous au gymnase Nelson Mandela de Schiltigheim, du 23 au 25 août prochai