Author: Thierry WICK

GRAINE DE CHAMPION

Aujourd’hui jusqu’à dimanche, à Schiltigheim, a lieu la 9e édition des Euro Mini Champ’s de tennis de table, une rencontre qui révèle les champions de demain.
En effet, de jeunes pongistes, âgés de 11 et 12 ans, venus de toute l’Europe et d’au-delà, vont s’affronter trois jours durant à Schiltigheim. 32 nationalités sont représentées.

C’est la « compétition de référence en Europe pour cette classe d’âge », confie Olivier Jung, président du SU Schiltigheim tennis de table, qui organise l’événement avec la Ligue d’Alsace, tandis que la Fédération française s’occupe des juges et de l’arbitrage.
Les Euro Mini Champ’s apparaissent comme « le plus grand événement du tennis de table en Alsace », affirme Michel Martin, président de la Ligue d’Alsace. « Il n’existe pas en tennis de table des championnats d’Europe pour les catégories minimes et benjamins », explique-t-il. Cette compétition d’envergure européenne permet ainsi de tester les jeunes joueurs pour détecter le potentiel de chacun et les amener vers le tennis de table de haut niveau. D’ailleurs, quelques années plus tard, les jeunes titrés aux Euro Mini Champ’s se « retrouvent sur les podiums des championnats d’Europe », ajoute-t-il.

En photo : 55 bénévoles se relaieront durant la compétition. Photo DNA – Laurent Réa

UNE ORGANISATION DIGNE DES GRANDS

Cette année encore, les bénévoles du SU Schiltigheim tennis de table ont mis la main à la pâte. Mise en place du matériel, transport, hébergement, accueil des participants et de leurs accompagnateurs, restauration, rien n’est laissé au hasard. Cinq minibus assureront des navettes entre l’aéroport et la gare, les hôtels, situés dans la CUS, et les deux gymnases où se déroule la compétition. Deux bus viendront compléter ce dispositif en matinée.

55 bénévoles du club schilikois se relaieront pour prendre soin des compétiteurs et accueillir le public. Ils serviront également aux participants, chaque midi et chaque soir, environ 450 repas, préparés par un traiteur local.

Le budget total de l’événement s’élève à 169 000 euros, subventionnés en partie par les différentes collectivités territoriales. Les bénéfices de la manifestation reviennent au club schilikois et à la ligue d’Alsace. « Une rentrée d’argent qui n’est pas négligeable », ajoute Olivier Jung, président du SUS tennis de table, « la deuxième plus importante après les subventions de la ville de Schiltigheim » et qui permet au club de s’offrir les services d’un entraîneur salarié depuis maintenant trois ans.
Tournois des Euro Mini Champ’s, aujourd’hui, demain et dimanche 25 août, toute la journée.

Au gymnase des Malteries, 49 rue des Malteries, et au gymnase Leclerc, 17 rue Poincaré, derrière le centre nautique, à Schiltigheim.

Entrée libre et petite restauration.

Gaëlle Henry © DNA

BIENTÔT LES GRANDS JOURS

La 9e édition des Euro Mini Champ’s est toute proche. Dans une dizaine de jours (23 au 25 août), près de 350 pongistes de 10 à 12 ans disputeront « leur » championnat d’Europe à Schiltigheim.

Huit ans que ça dure. Depuis leur création en 2005, les Euro Mini Champ’s (EMC) sont devenus, au fil des années, une compétition référence pour les (grands) pongistes de demain. Leur but originel, que les jeunes talents français puissent se comparer à l’élite européenne avant leur première grande compétition internationale (les championnats d’Europe cadets), est largement rempli depuis des années.

DE NOMBREUX VAINQUEURS À SCHILTIGHEIM ONT DEPUIS CONFIRMÉ

Non seulement les autres nations européennes s’intéressent à la compétition schilikoise mais elles envoient en plus leurs meilleurs éléments. La preuve, des vainqueurs au gymnase des Malteries, nombreux sont ceux qui ont depuis confirmé.

Pas besoin de chercher plus loin que les derniers championnats d’Europe jeunes, mi-juillet à Ostrava (République tchèque), pour trouver quelques exemples. La finale masculine junior a ainsi vu triompher le Français Enzo Angles (le seul titre tricolore), 3e aux Euro Mini Champ’s en 2007, tandis que chez les cadettes, deux anciennes “Schilikoises” se retrouvaient pour le titre. Mais le dernier mot ne revenait pas à Marie Migot, pourtant doublement titré aux EMC (2009, 2010), mais à la Roumaine Adina Diaconu, seulement sixième en Alsace en 2009.

La semaine prochaine, leurs “héritiers” prendront le relais. Parfois pour une première ou parfois pour la… troisième fois. Les Bas-Rhinoises Marie-Amélie Boni (Zorn TT), Hélène Witz (TT Hoerdt), Luana Martin (Schiltigheim TT) ou Camille Lutz (Zorn TT) seront notamment dans ce cas-là. Et la dernière nommée, maillot de l’équipe de France sur les épaules et tellement précoce, sera dans le tableau des plus jeunes (nés en 2002), ce qui signifie qu’elle pourrait être encore en lice l’an prochain !

Au total, ils seront 24 Alsaciens engagés, soit respectivement 7 et 10 de plus que lors des deux dernières éditions. « Ça faisait un moment qu’on n’en avait pas eu autant », apprécie d’ailleurs Bernard Simonin, ancien président de la Ligue d’Alsace et parmi les principaux organisateurs de l’événement. Comme l’an passé, les EMC ont fait le plein au niveau des inscriptions, soit 350 jeunes, dont 156 filles.

DES GALLOIS PRÉSENTS POUR LA PREMIÈRE FOIS

Pendant que certains pays réduisaient leur contingent (La Finlande est passée de 15 représentants à 5), d’autres l’augmentaient. Il y aura ainsi quatre fois plus de petits Anglais cette année que l’an passé (24 contre 6) et, pour la première fois, des Gallois prendront part aux EMC.

En revanche, la sélection de la Fédération internationale (ITTF) ne sera pas là, ce qui réduit sensiblement le nombre de pays représentés (31 contre 39 en 2012). « Mais ils reviendront l’an prochain pour le 10e anniversaire », assure Bernard Simonin, pas du tout contrarié par cette absence de marque.

Pour cause, le haut niveau devrait être (encore) au rendez-vous. Aux Français d’y répondre. Depuis la première édition, un “petit Bleu” l’a au moins emporté dans un tableau chaque année.

Aux gymnases des Malteries et Leclerc à Schiltigheim :

Vendredi 23 août :

> 1er tour dès 9h

> 2e tour à 14h30

Samedi 24 août :

> 3e tour dès 9h

> 4e tour à 13h45

> 16es et 8es de finale dès 15h30

Dimanche 25 août :

> 1/4 de finale dès 8h30

> finales vers 15h15

Thibaut Gagnepain © DNA